主日信息:在困境中经历主(含视频/音频)

主日祈祷文

求主引导我们到你的圣山

到你的圣所

文/生命季刊编辑

《生命季刊》第17期

慈爱的天父，天地的主，我们感谢赞美你！我们以感恩的心来思想你的荣美，以赞美的口来回应天使天军的呼喊：“圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华，他的荣光充满全地！”（以赛亚书6：3）我们的主，我们的神！愿我们的感恩、赞美和敬拜成为你的宝座。因为你是那可称颂、独有权能的万王之王、万主之主；是那独一不死，住在人不能靠近的光里的圣者，但愿尊贵和永远的荣耀都归给你。阿们！

慈爱的主，有怜悯的神！求你发出你的亮光和真实，好引导我们，带我们到你的圣山，到你的圣所。我们就走到神的祭坛，到我们最喜乐的神那里（诗篇43：3-4），将我们的心灵和诚实摆在你面前，等候你的鉴察和悦纳。主啊！我们在你面前不过是称义的罪人，每天靠你恩手的扶持走生命的路。虽然引到永生的门是窄的，路是小的，但有主的恩光照耀，我们就信我们必能“找着”（马太福音7：13-14）。感谢主！你领我们进窄门，走小路。赞美主！你以十字架的能力将我们托起来，用平安喜乐的膏油滴在我们跟从主的路上……

恩主，求你怜恤你的教会。在这弯曲背谬的世代，保守她作你圣洁的新妇！异端谬误、世俗潮流在侵蚀主的身体。求主止息妥协的喧嚣、摇动的意念，使你的教会成为时代的坚城与灯塔！求主体恤我们的软弱，当我们在自己灵性的苦境里向你祈求时，求主向我们伸出你的右手、你的膀臂，叫我们看见你脸上的亮光（诗篇44：3）。为我们的信心创始成终的主啊！当我们的耳旁有大争战的声音响起时，求主赐下“全副军装，好在磨难的日子抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住”（以弗所书6：13）。愿荣耀、颂赞归于主耶稣基督！奉主耶稣基督的名！阿们！

主日信息

在困境中经历主

讲员周屈刚牧师

经文创32:24-31

点击观看周牧师信息视频(YouTube)👇

https://www.youtube.com/watch?v=1K618qIHuxM

国内读者观看周牧师信息视频👇

以下为周牧师信息音频：

今天证道的题目是《在困境中经历主》，经文是在创世记32:24-31节，讲的是圣经里面有名的雅各与神摔跤的故事。

“只剩下雅各一人。有一个人来和他摔跤，直到黎明。那人见自己胜不过他，就将他的大腿窝摸了一把，雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了。那人说：天黎明了，容我去吧。雅各说：你不给我祝福，我就不容你去。那人说：你名叫什么？他说：我名叫雅各。那人说：你的名不要再叫雅各，要叫以色列。因为你与神与人较力，都得了胜。雅各问他说：请将你的名告诉我。那人说：何必问我的名？于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒（神之面），意思说：我面对面见了神，我的性命仍得保全。日头刚出来的时候，雅各经过毗努伊勒，他的大腿就瘸了。”（创世记32:24-31）

在我们读的经文里面，雅各面对一个非常大的困境，他现在要回国了，好不容易离开了他以前比较苛刻、比较差劲的老板岳父拉班，现在终于要回到他阔别20多年的家乡。但是又要面临一个难题，他的哥哥以扫在等着他。听说以扫带了400多人来见他，他就吓坏了。雅各在这里，面对一个进退两难的困境，他处在一个走投无路的状况里面。

我相信过去的一年，对很多人来讲，都是不容易的，我相信不少的人，经历了类似的进退两难的困境。像有的人，他要回国很困难，回不了国。但如果留在美国也很困难，无论是身份还是工作都很难解决，处在一个进退两难的困境里面。像有的人，可能老板不是非常的友好，工作不是非常的满意，同事的关系不是非常的理想，要换一个工作，不是那么容易的一件事情。但是要留下来，那也是很难的一件事情，处在一个进退两难的困境里面。有的人的婚姻，可能也处在进退两难的困境当中，两个人生活的不是很理想。如果要离婚，那不是神的旨意，但如果要继续生活下去，非常的困难。怎么办？所以我相信，我们都面临各种各样的进退两难的困境。我们该怎么办？

当然，我们一个最基本、最本能的反应就是，神把我这个困境拿走，我换一个工作，我拿到了身份，我离开我的公司，一切就都顺利了。我跟先生或者太太的关系，得到了美好的解决。当然神经常会这么带领我们，感谢神的恩典。但是作为一个基督徒，我们追求的目标，除了生活上神给我们开路，神带领我们之外，我们还要在困境中经历主，那就是我们的生命需要改变，这是我们基督徒的基本目标。一方面，我们不要唱高调，说我不管生活，衣食住行无所谓。神爱我们，也会赐给我们美好的生活。基督徒要爱别人，也要关心别人的生活。但生活只是基督徒的一个方面，此外基督徒还要追求生命的祝福，还要在困境中经历主。我们内在的生命要被神改变，被神更新，这就是神的工作，这就是神的旨意。

神的护理

神的工作包括神的创造、神的救赎、神的启示这三个方面，弟兄姐妹应当都比较熟悉。我们今天讲的一个重点是神的护理。也就是说神在创造之后，并不是任凭祂的创造自己来发展。受造物自我发展这是一个自然神的概念。像有的科学家，据说爱因斯坦就是这样相信神的。他认为神就像一个钟表匠，把钟表给造好了，所有的自然规律也都造好了，以后这个钟表，就按照这个规律来运作就可以了。但是圣经的启示告诉我们，神不是这样的。神不是一个钟表匠，不是说祂创造之后，祂启示之后，祂就不管了。祂还要确保祂的创造和祂的启示按照祂的旨意来进行，或者得以保存，这就是神的护理。从这个意义上讲，神的救赎也是神的护理的一部分。神要介入我们个人的生活，要介入我们个人的生命，要介入一个国家、一个地区、一个特别的历史时刻，或者说介入所有的历史时刻。无论这个世界上发生了什么事情，都是神在掌管一切。神要在人看来非常混乱、无解的困境当中，彰显祂的旨意，实现祂自己的荣耀，这就是神的护理。

所以说，神的护理就意味着祂掌管我们的生活。每个人的生活，每个教会的道路，每个国家的道路，每个民族的道路，都在神的掌管之下。神要借着祂的护理来实现祂的旨意，来改造我们的生命，来得着我们的心，要让我们在困境中经历主，这就是神的护理。圣经里面有一句话讲神的护理，我相信最明确最直接的，就是罗马书11:36节，“一切都是出于祂，借着祂归于祂，愿荣耀归祂，直到永远，阿们！”弟兄姐妹，圣经在这里讲的很清楚，一切万有，everything，大事小事，偶然的事，必然的事，都是出于神，也是借着神，也要归于神，都离不开神，这就是神的护理。所以对人来说有很多的偶然意外和难以理解，但是对神来说没有偶然，没有意外，一切都在神的掌管和护理当中。

有的神学家根据这节经文，把神的护理分成三个方面。就是任何人，任何事，任何的公司，任何的教会，任何的国家，任何的政府，任何的总统，其开始是取决于神的，这是有无和存在的问题；而且发展过程也是取决于神的。第三，最终的结果也是取决于神的。所以，一切事情的发展，美国的发展，中国的发展，教会的发展，个人的前途方向未来，都是在神的护理当中的。当然我们不否认，人在当中有我们当尽的责任和义务。但是无论如何，这一切都是在神的护理当中的，包括开始、过程、结果，因为“一切都是出于神，借着神也归于神，愿荣耀归给祂，直到永远。”（罗11:36）

诡诈之人的优点

我们今天就借着雅各的一生，或者前半生，来看神的护理在雅各这么一个具体的人当中的体现。我不知道弟兄姐妹，你们对雅各有没有什么印象？有的人是不是一提起雅各来，就气不打一处来，因为雅各是以鬼诈闻名的，他用一碗红豆汤或者排骨汤，骗了以扫的长子名分，后来又冒充以扫，骗了以扫的长子的祝福。当然雅各不是一个好人，用现在的话来讲，是个坏蛋，是个骗子。但是雅各有他的优点，我们就看一看雅各的优点，包括他的耐心、他的信心、他的个性。

雅各130岁去埃及，那个时候约瑟39岁，也就意味着雅各生约瑟的时候，已经91岁，他在拉班那里待了20年，所以说他大概是75岁左右离开的老家。那个时候，他的孪生哥哥以扫已经娶了两个太太，或者三个太太了。但是我们看到，雅各为了要娶一个合神心意的太太，还要等上30多年，这不是一件容易的事情。雅各有他的问题，但是他是一个真正信靠神的人，他要抓神的祝福，因为长子的名份不仅仅是财产得双份，而是代表了对神的信心。雅各有这个信心，他抓的东西是对的，但是他要靠自己抓，这是不合神心意的。雅各他是非常有耐心，非常有信心，非常有个性的。

另外一个，我们看到雅各对他太太的爱，那是很大的。圣经上说他为拉班免费干活干了7年，因为他非常爱拉结，这7年对他来讲就像几天一样。在座的弟兄，你有没有爱你的太太爱到这个程度？为老板、为别人、为岳父免费干7年活，因为你爱你的太太，这7年就像几天一样。我们当中有没有这样的弟兄？首先我承认我做不到，不要说7年了，7个月7天我可能就开始牢骚满腹。所以雅各是很有信心、很有爱心的一个人。当然他有的问题，这是今天我们看的一个重点。

同样，以扫也不是一个好人。以扫他是享乐无度、轻看应许的人，他打猎居然能打到晕。就像现在有的年轻人打游戏一样，几天几夜不吃饭，不睡觉他不去洗手间，最后晕倒，打了911进了医院，这就是以扫的享乐无度。他也是一个不信神的人，只要活着就可以了，只要地上的祝福就可以了。而且他已经答应，把长子的名份给了雅各，后来又言而无信。他的婚姻也是随便的，他娶了两个迦南地的人。后来发现，好像爸爸妈妈不太喜欢这两个太太，又娶了第三个太太，以实玛利的女儿。所以雅各和以扫两个人都是罪人，正如圣经所说：没有义人，连一个也没有。但是他们的区别在哪里呢？区别就在于雅各是一个有信心的人，神的救恩、神的专爱、神的护理临到了雅各，让他成为了一个合神心意的人，拯救他脱离了他的罪。

神的护理与信徒的关系

我们现在具体来看，神的护理在雅各身上的彰显。第一点，神的护理表现在神专爱祂所拣选的人，并且为他们的生命有一个奇妙的计划。正如经上所记，“雅各是我所爱的，以扫是我所恨的。”（罗9:13, 三一本）圣经的应许也是“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂的旨意被召的人。”（罗8:28）神有博爱，这个博爱是给每一个人的。一个人不信神，神也会把健康，把婚姻的美满，把工作的顺利，把长寿赐给他。但是神的专爱是给神拣选的人，也就是真正信靠耶稣的人，并且为他们的生命有一个奇妙的计划，让他们得益处，万事都互相效力。

但是，这个计划是什么呢？我们一想到计划，可能会想到身体健康、婚姻美满、工作顺利、儿女成才、健康长寿。在圣经里面讲到的奇妙计划，不是这样。圣经里面的奇妙计划就是依靠圣灵，效法基督，荣耀父神，这是神的奇妙计划，这是神的护理所要达成的目标。我们刚才读了罗马书8:28，“万世互相效力，叫爱神的人得益处。”这个益处到底是什么呢？神的奇妙的计划是什么呢？那就是“祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来。所召来的人，又称他们为义。所称为义的人，又叫他们得荣耀”(罗马书 8:29-30)。也就是说，我每一个基督徒，都应当成为像基督那样的人，正如以弗所书1:4所说：“正如神从世界的创立以前，在基督里拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁，没有瑕疵。”这就是神的奇妙计划。

第二，神的护理或者神的主权也设计、带领、安排我们的人生，实现这一个计划。诗篇139:16，“我未成型的体质，你的眼早已看见了，你所定的日，我尚未度一日，你都写在你的册上了。”看到没有，我们的一生，从还没有出生到还没有去世，神都已经定好了，我们是没有任何发言权的。神不会在我们在出生之前来问我们，你想生在中国？还是想生在美国？你想什么时候去世？你是想很顺利地去世？还是很痛苦地去世？这一切，我们都是没有任何权利来说什么的，而是神来决定这一切。当然我们有我们当尽的责任和义务，但是最终是神是高于这一切的，因为祂要护理安排设计我们的人生，实现祂的计划，不是实现我的计划。

第三，我们也看到，在神的这样一个安排里面，因为人的罪，也因为神的奥秘，人生往往充满苦难，或者难免苦难。诗篇39:9，“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”在神的护理里面，人生往往难免苦难，我们不舒服，不喜欢，我们很难理解，很难接受。为什么会有这些事情发生？当然苦难是一个奥秘，苦难的根源是人的罪。但是具体到每一个人的身上，我们经常或者有时候难以理解，难以接受，难以面对，难免会有苦毒，难免会有抱怨，为什么会这样？我们今天就借着雅各的一生，来思考一下这个问题。

我们想一想雅各的人生幸福不幸福？弟兄姐妹，你读圣经，是不是经常读旧约，你对雅各这个人物的了解多还是少？我们讲到雅各的时候，雅各给你的印象，是不是一个幸福的人、顺利的人？他开心吗，他快乐吗？如果仔细读圣经我们就会发现，雅各是一个很苦的人，是一个很不幸的人。举几个例子，首先他的父亲不喜欢他，偏爱他的哥哥，这就是我们经常讲的原生家庭的问题，偏爱的问题。这对一个男孩子来讲，父亲不接纳他不喜欢他，是一件很让人难过的事情。另外雅各是一个大龄单身青年，他同龄的孪生哥哥，已经有了两个太太了。他现在已经70多岁，他的哥哥已经结婚30年了，这也是一件让人痛苦的事情。就像现在教会里面和社会上有许多大龄的单身青年一样，无论是教会还是父母可能都很着急。雅各会不会也面临“逼婚”的尴尬呢？另外雅各的岳父对他好不好？他终于结婚了，他的两个太太两个妾打来打去，他的岳父对他也不好。还有，他的老板对他好不好？他的岳父就是他的老板，对他也不好，让他免费干了14年的活，后来6年又改了10次的工资。这个工资一定是降工资，不是涨工资。“拉班拉班“原来就是白白拉别人上班。所以雅各自己总结，白天冒酷暑，晚上冒严寒。如果丢了什么羊，他自己要赔，自己要负责任。此外，他最喜欢最爱的太太也难产死了，他最爱的儿子约瑟他以为被野兽吃了，他的女儿被强奸，他的大儿子跟他的妾乱来。我们发现雅各的一生，真的是充满了各种各样的不幸和无奈。

与神较力

回到今天所读的经文，我们就发现，雅各正在面临一个很大的困境。他要回国，前面是以扫，后面是刚刚脱离了的拉班，就是他的老板，他的岳父。他现在是进退两难，走投无路，穷途末路，孤身一人，孤家寡人。前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。他在外面混了20年，积累的家业家人，可能就要被他的哥哥以扫一扫而光了。他听说以扫带了400多人，吓坏了。神为什么把雅各放在这么一个进退两难的困境里面？神为什么要让雅各经历这么多的苦难？刚才讲了，雅各有他的优点，他抓神的允许，他真的是信神，但是还没有到信靠的那一步。他抓的对象抓对了，但是他抓的方式错了。雅各要靠着自己，把人生抓在自己的手里面，他是一个与天斗其乐无穷、与地斗其乐无穷、与人斗其乐无穷的人。他跟他的父亲以撒非常不一样，以撒挖了个井，别人把井给填了，以撒就再挖一个，我们想想，如果是雅各的话，肯定不是这样。雅各是一个很喜欢跟别人斗的人。所以恶人自有恶人磨。雅各既然是一个诡诈的人，神就给他预备了一个更诡诈的拉班来对付他。雅各要把人生抓在自己手里面，神就预备了以扫，预备了以撒这样的撒手掌柜父亲，预备了拉班这样的老板和岳父，让雅各不可能靠着自己的力量，来掌管他的人生。所以，神就让雅各进入了这样一个困境，来让他学习倚靠神、信靠神的功课。

我们看具体的经文：只剩下雅各一人。在这样一个困境里，谁都帮不了，他很孤独，他要孤独地面对神。有一个人来和他摔跤。当然，这里指的是雅各一个很独特的属灵的经历。我们是从一个属灵的应用的角度，来理解这段的经文。什么是摔跤？摔跤就是近身肉搏，是指我们和神的互动。我们要改变神，不是要改变自己。我们努力的祷告，要让神来回应我们的祷告，我们想让神听我们的。我们要把人生抓在自己的手里面，我们要让我们的工作、我们的家庭、我们的教会、我们的事奉按照我的计划来进行。当碰见挫折的时候，我们就难免会有抱怨。我们可能很长时间不来教会，不愿意读经祷告，即使祷告读经也是要改变神，而不是改变自己。我们在和神较劲，这就是与神摔跤。我们要让神听我们的，不是我听神的。我们要改变神，而不是要改变自己。

我看过一个弟兄的见证。他在年轻的时候，喜欢一个女孩子，但这个女孩子不是一个基督徒。按照圣经的教导，信和不信的不能同负一轭。他就祷告想改变神，祈求神带领他跟这位女孩子结婚。但是他祷告来祷告去，发现这不是神的旨意。他就向神许愿，说如果我和她结婚，我就去传道，我就去新疆西藏传道，但是他最终没有能改变神。在他的见证里面，这位弟兄说，当他知道神的旨意是要改变他的时候，他的心像被刀刺着一样的痛苦。最后他终于明白了，接受了，就去传道去了。过了12年，等这位女孩子成为基督徒之后，他们才进入了婚姻。这就是一个摔跤的过程和例子。

另外一个问题，雅各和神摔跤的时候，到底是谁胜了？神说是雅各得了胜。但实际上是雅各输了。那到底是谁胜了？怎么理解？当我们和神摔跤的时候，我们如果赢了，我们就输了。我们的肉体，我们的主意被神对付了，我们输了，被神摸了一把，我们变软弱了，那我们就赢了。就像夫妻两个人吵架一样，如果你老觉得你赢了，那你就输了。你认输了，或者你输了，那你就赢了。弟兄姐妹之间吵架，同事之间闹矛盾，教会里面弟兄姐妹闹矛盾，我相信经常也是这样。当我们被神摸一把，被圣灵提醒一下，我们输了，我们软弱了，那我们就得胜了。感谢神的恩典！那人说天黎明了，容我去吧，可见雅各跟神摔跤摔了通宵，这个挣扎是很大的。

雅各说：你不给我祝福，我就不容你去。雅各在这样一个进退两难、走投无路、穷途末路的困境当中，他要紧紧抓住神。你不给我祝福，我就不让你走，你要不回答我的祷告，你要不做点什么事情，我就一直祷告。那人说：你名叫什么？神的祝福就是改了他的名。什么叫改名呢？据说中国现在很流行改名和整容，有人把姓也改了。圣经里面也经常提到改名，圣经里面的改名都是名副其实的，就是改变了一个人的生命。雅各以前叫雅各，他要抓，雅各的意思就是抓，他要靠自己抓。但是现在他名叫以色列，他与神与人较力都得了胜，他终于在生命上得胜了，他终于变得软弱了，这就是得胜，这就是神给他的祝福。可能雅各一开始的祷告，就是把以扫这个问题给我解决了，把我老板的问题解决了，把我的困难解决了。但是神给他的祝福不是改变以扫，而是改变他自己。神给他的祝福，是改名，改变他的生命。所以他经过这次的经历，被神摸了一把，他的大腿就瘸了，他就成了一个残疾人。我们知道雅各本来是很壮的，他第一次见拉结是在一个井边，井是当时很重要的一个生活资源。井口是用大石头盖着的，很多人才能搬开，但是雅各一个人就把它搬开了，所以雅各曾经是力拔山兮气盖世的人。但是自从他跟神摔跤之后，他就成了一个残疾人，他的大腿就瘸了，他被神摸了一把，他就不是那么刚强了。

弟兄姐妹，我不知道你有没有被神摸一把的经历，你有没有跟神较劲的经历，你有没有跟神摔跤的经历？我们对生活的期待、对工作的期待、对婚姻的期待、对教会的期待，有时候跟神不一样。我们难以接受，我们要改变神。我们甚至有时候不愿意祷告读经，不愿意来教会，不愿意见弟兄姐妹。我们有抱怨，有苦毒，有失望，有心硬，有偏见。就像一个弟兄带慕道友去教会，参加布道会，结果路上就出了车祸，这位弟兄很长时间就不愿意来教会。我不是在做一件合神心意的事情吗？为什么带慕道友去参加布道会，结果出了车祸呢？人生充满了很多这样我们不能够明白的事情，我们不知道为什么。这个时候就是考验我们信心的时候。我们有没有被神摸一把，我们降服在神的主权之下，把所发生的一切都交给神。就像以前我很喜欢读书，后来读书读到一个程度，就开始全身疼痛，并且得了高血压，经常头疼。因为身体的原因，我的灵命和我的情感也经常陷入黑暗。我从此不可能像以前那样，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。我变得非常软弱，我也知道了自己的软弱，就要慢慢学习信靠神，靠着神的恩典过好每一天。这就是神的护理所要达成的旨意，这就是神要给雅各的祝福，要让他在困境中经历主。

在困境中经历主

他这样的一个困境，我们仔细去看，不是出于偶然，而是神的安排和护理。雅各的父亲以撒是撒手掌柜，什么都不管。雅各的哥哥以扫把雅各扫地出门，踢给拉班。拉班和雅各两个人拉锯战，拉锯了20年。最后雅各要回国，又碰见了以扫。后面有拉班，前面有以扫，这两个人把雅各放在了一个进退两难、走投无路的境界。最后，以扫把雅各就扫进了神的怀抱。

他来与神摔跤，他就被神改变了，他就被主给摸了一把，他就在困境中经历了主。这就是神要达成的旨意，要让雅各成为一个信靠神的人，不是徒有虚名，而是名副其实。不仅仅是因信称义，更是成圣得胜。不是自己作工，而是依靠神。不仅仅是主耶稣基督替我的罪被钉死在十字架上，而且我要为主而活。不仅仅我要为主而活，而是我要靠着主，靠着圣灵为主而活。

靠我自己是不行的，我是没有这个能力的，我的肉体是非常大的，我需要被神对付。所以最终改变的不是别人，不是神，而是自己。雅各一听以扫带了400多人来见他，吓坏了，以为以扫要把他灭掉。但是后来两个人见面，非常融洽，正是渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。我们不知神有没有在以扫心里面做工，但是圣经很清楚地告诉我们，神要改变的重点不是以扫，而是雅各他自己。当我们自己被神改变的时候，外界的环境和别人的问题就都不是问题。就像有的姐妹非常爱主，要带领她的先生信主，求主改变她的先生。但她发现，她越让她的先生去改变，她的先生越不改变；她越让她的先生信主，她先生越不去教会。只有当这位姐妹去改变自己的时候，她的先生就被神改变了，就信主了。所以，我们信仰里面一个非常重要的方面，就是不是改变别人，而是改变自己。这是雅各在困境中对主的经历。

回到神的护理，我们再重新看一下这一段的经历，苦难是神的护理的一部分，外在的苦难经常是内在的问题的反应。这些苦难没有神的许可，不会临到我们的身上。我们有时候觉得苦不堪言，难以忍受。但是我们要知道，如果没有神的恩典，it could be worse，苦难可能更大更多。我们的苦难都是神给我们量过的。苦难本身是不好的，但对我是好的。弟兄姐妹，我们不是说苦难本身是好的。神不愿意我们受苦，就像我们不愿意管教孩子一样，苦难本身是不好的。不要说多难兴邦，不要说死很多人，国家才能兴旺。这个是错误的，这是违背圣经教导的。拯救我们的不是苦难，而是神。若无神的恩典，人越受苦越骄傲，越苦毒，越敏感；在神的恩典里，人才会越受苦越谦卑，越感恩，越坚强。所以，苦难本身是不好的，但苦难在神的护理里面对我是好的。我们要仰望主，我们要转眼仰望耶稣，用神的角度来面对和经历苦难。

所以面对苦难，我们要知道什么是第一因，什么是第二因。第一因当然是神，没有神的护理，没有神的许可，这些事情都不会发生。所有我们看得见的人、事、环境、病毒都是第二因。我们当然要很认真的面对第二因，但是最重要的是要回到第一因，“因为一切都是出于神，借着神也要归于神。”（罗11:36）

除了第一因和第二因的区别之外，我们还要区分终级器皿和中间器皿。什么是终极器皿呢？终极器皿就是神定意专爱拣选要拯救的人，祂的儿女、祂的仆人，就像雅各。中间器皿就是神要借着这样的人，借着这样的事，借着这样的环境，来使用的这么一个器皿，就像拉班，就像以扫。雅各和以扫这是一对，雅各和拉班这是一对，大卫和扫罗这也是一对。弟兄姐妹，但愿在神的主权和恩典里面，我们都作一个终极器皿，不要作中间器皿。我们不要去对付别人，而是要被神对付，被神更新，被神改变。当然，这个角色不总是固定的。有的人可能这个时候是终极器皿，他被别人对付了，但在那个时候就成了中间器皿，他就去对付别人。如果我们处在一个强者的位置，如果我们说了算，如果我们德高望重，如果我们位高权重，如果我们聪明能干，如果我们凡事顺利，如果我们身体健康，我们就容易成为中间器皿。我们伤害了别人，去对付别人，让别人痛苦，我们自己却不知道。求神怜悯我们，让我们真的是成为一个终极器皿，而不是中间器皿。当然有时候，人受苦是因为自己的罪，但是在终级器皿和中间器皿这样的一个角色关系当中，一个人受苦并不意味着自己就犯了罪，而是神要使用别人的罪，来让我们的信心更加单纯，更加纯净，更加深刻，更加信靠神，就像彼得前书2:20-23所说：“你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的。你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随祂的脚踪行。祂并没有犯罪，口里也没有诡诈。只将自己交给那按公义审判人的主。”就像大卫和扫罗一样，并不意味着大卫有问题，但神要借着扫罗，让大卫养成信靠神的习惯。

神的护理会让我们在苦难中认识基督，效法基督，更像基督。我听过一个姐妹的见证，在工作当中非常不顺利。老板对她百般刁难，她左也不是，右也不是，好像做什么都不对。她做的工作成果，也被老板说成是老板做的。她就经常来到神的面前来祷告，她不知道为什么会发生这样的事情。有一天，她就感到主对她说：你不是经常祷告要更像主耶稣基督吗？现在你所受的苦难和困境，就是这样的一个机会。我们如果要更像主耶稣基督，那只有在这样的义人为罪人受苦的困境和苦难里，才能够对主的苦难、对主的爱有更深的体会和感受。我们如果不经历主耶稣基督那样的苦，也很难理解主耶稣基督那样的苦。我们如果没有面对很大的罪人，我们也很难理解主耶稣基督对我这个罪人的爱。所以神要借助中间器皿，我们周围的人、周围的事、周围的环境，让我们成为更合主心意的人，因为神要开的路是里面的道路，不是外面的道路。

就像诗篇所讲的，“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”（诗119:71）我们在顺境里面容易信靠神，容易来教会。如果碰见苦难，碰见难处，碰见疾病，我们还会不会继续来教会，继续火热的服事或者祷告读经？这一切的事情都是对我们信心的考验，因为神要在我们里面开路，神要在困境中让我们经历主，要改变我们里面的生命。这就是为什么神有时候把我们放在一种进退两难、不知所措、无可奈何、无能为力、走投无路、穷途末路、一无所有、一无是处的困境里面。因为这就是神的旨意、神的心愿、神的护理：让我们除了神之外没有其它任何的盼望，除了神之外没有其它任何的选择。唯有神是我们的拯救，唯有神是我们的盼望，神要让我们在困境中经历主，要让圣灵动工，我们被主在里面摸一把，我们里面被改变，转眼仰望耶稣！

我们一起祷告：我们在天上的父，求你怜悯我们！你知道我的软弱，你知道我的本相，你知道我的眼界是如此之小，不明白你的旨意，不明白你的计划，常常很难接受，充满了抱怨灰心失望。实在是求你赦免我的罪，开恩可怜我这个罪人！带领我们在困境中经历主，让我们被主摸一把，让我们的信心被你更新，让我们的生命被你改变！让你在我们里面开道路！让我们像雅各这样，成为一位真正信靠主的人。求神垂听我们的呼求，赦免我们的罪，带领你的教会，带领美国，带领中国，带领在座的每一位弟兄姐妹成为你所喜悦的人，奉我主耶稣基督得胜的名求，阿们！

周屈刚牧师，现在北美牧会并从事圣经翻译及神学研究。

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