基督徒的生活，严格说来，就是祷告的生活。

我们常会看到，当人们祷告时，总是有求於神。比如说，自己的情绪不稳定需要神的安慰；身体有病需要神来医治；遇到困难需要神的帮助；前面的路怎样走求神引导，等等。很明显，如无求於神，则祷告如同无病呻吟。实际上，当一个人无求於神时，他既无须祷告，也没有必要过基督徒的生活。对于基督徒来说，事无大小都要倚赖神，因为耶稣说，唯有跟着他，才能有生命，才能进天国。因此，不祷告则不是基督徒。

不过，人自己又是有能力的。比如说，人能思想，能做这做那。人若无能，怎能生产食品，制造衣物、房屋以及各种各样的生活用品呢？因此，人对于必需完全倚靠神这一点很难接受；即使接受，往往也认识不清楚。在亚当和夏娃的脑子里就出现过人可以靠自己的想法。有许多基督徒，在困难的时候全心全意倚靠神，祷告不止，甚至是禁食祷告。然而，当事情得到控制时，好像没有什么求於神的了，祷告就放在一边了。当人们放弃完全倚靠神时，心里想到的是，人自己至少是有一些能力的，是可以自己倚靠自己的。人们似乎认为，依靠自己和依靠神之间应该是不矛盾的，甚至是互补的。

这是一种中国传统的想法。我们知道，任何宗教都要求信徒通过祷告向“神”祈求。在中国传统宗教中，求神拜佛也是一种祷告。然而，这些祷告都只是有限的倚靠。一件事，如果人认为凭自已的能力可以完成，那他就不会去求神。只有当他感到无能为力时，他才会去求“神”。若“神”帮助解决了问题，人便献上感谢；一次交易，从此各做各的。下次有事时再来拜访。若“神”没有反应，人便不再拜他，不再来往。这种有限的依赖，在人们心中培养了这样的观念：根本上还是依靠自己，即，通过提高自己的能力使自己越来越少依赖神。问题的实质在於，如果人自己就有能力引导自已，改善自己，那耶稣就没有必要来人间亲自完成神的救赎计划了。因此，基督徒绝对倚赖神，这一点如有丝毫动摇，最终结果乃是放弃神。我们在这里看到这样一个对比：一方面，人是有能力的；另一方面，人又必须完全依靠神。弄清这个对比的关键是对神的赏赐的理解。

我们在讨论或宣传祷告的必要性和好处时，常常会举这样的例子：某人要找工作，我们为他祷告，於是就成了；张三有病，牧师为他祷告，他的病就好了。也就是说，只要祷告，凡事皆成。当然，这样的因祷告而成功的例子的确不少。对於那些慕道友或初信者来说，这种说法也许有助於他们认识祷告的力量。

但是，这种说法也会带来误导，以为神要给我们的只是“成功”。而这种成功只是在人在这个世界上的荣耀，诸如身体健康，工作顺利，事业发达，有权有势，能力强大，等等。实际上，一种颇为流行的看法认为，祷告就是要求神解决我们生活上的各种各样的难题。许多从中国到美国的新移民，开始时困难重重，来到教会寻求帮助；他们学会了祷告和过基督徒的生活。慢慢地，他们适应了新环境，生活顺利起来。事事顺心，无求于神；於是，祷告不再有了，甚至教会也不再去了。在他们心里，他们的生活也许需要神，但绝对依赖神却是不愿接受的。需要神时祷告，但基本上还是依靠自己。神在他们的生活中仅仅是困难时的好帮手。在这种思维模式中，基督成了菩萨的化身。有时我们甚至能听见这类比较：基督比菩萨灵验。这种对祷告的认识是我们基督徒要特别警惕的。

基督徒在祷告中对神的依赖是绝对的。必须指出，如若人在祷告中求神是为了摆脱困境，为了成功，则人对神的依赖就是暂时的。那么，我们在祷告中应该如何求并求什麽，才能使自己完全依赖神呢？耶稣在论祷告时说：“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”(马太福音6 ：8 )这就是说，人的祷告对神没有一丝一毫的影响。唯一有影响的乃是人自已，因为人在祷告中会得到赏赐。关於这个赏赐，耶稣在主祷文中已有说明。神当然会使我们在这个世界上“成功”，但是，正如饮食一样，只是“今日赐给我们”。这些东西都会失去，不能长存。耶稣来到这个世界拯救人，是要把永存的礼物赏赐下来。那就是信心和因信而得的救恩。

神的赏赐归根结底就是信心，就是要我们基督徒绝对依赖神，过一种信心的生活。这一点说起来容易，但要在生活中行出来是很难很难的。我们在这个世界生活，总是希望看到自己的生活和事业顺利并成功。因此，某人如若成功，我们往往会说，这个人得了赏赐。我们要是得到了我们所要的东西，便献上感谢，认为自己得到了赏赐。要是所求的总是得不到，我们往往会认为神在继续磨练我们，一般不会说自己得到了什麽赏赐。人们也许会把赏赐寄希望於未来，即，磨练完结后赏赐必临到。实际上，对于神要赏赐给我们的就是信心这一点，我们并不是那麽清楚。这是我们需要特别重视的。

赏赐和信心的合一乃是基督徒的祷告生活的关键。我们在见证会上时常听到见证人一五一十地数算神的恩典和赏赐。细细听来，都是神听祷告使他成功。很少有人谈论神听祷告使他失败的事例。当然，如果人因为这些成功而坚定了信心，那他确实是得了赏赐。但是，如果他的眼睛盯住他的成功，那他的赏赐就是零。神赐给他成功，乃是在“今日”使用的，是会消失的。我们看到，神既通过人的成功来赏赐，也往往在人的失败和困境中，给人以极大的赏赐。无论成功还是失败，神要赏赐给我们的归根到底乃是人对神的信心。人若有了在基督里的信心，则无论他是成功还是失败，他的赏赐都是最大的，永远不会丧失掉。

信心是生命的起点。以信心为生命起点的生活是不计成败的生活。毋宁说，它是从信心走向信心的生活。人在这个世界生活不能脱离一定的环境，因而需要生活经验和理性思考。当人们想要做一件事情或一个计划时，人们首先要回到自己的经验和理性上，考查它对自己生活的影响及其可行性。这些做法有明显的功利性质。我要强调的是，人不可能摆脱生活的功利性。这一点对于基督徒或非基督徒都一样。然而，在没有神的生活裹，人被这些功利束缚住了，因为人们看不到在这些功利之外的任何好处。而信心的生活则借着对神的依赖而超出功利的束缚。在信心中，神主管一切；他既是万物的主宰，也是每一个人的命运的设计者。而且，神的儿子耶稣基督亲自前来拯救堕落的人类。因此，无论我们在这个世界是成功还是失败，神都无不知道，而且必会引导我们。如果成功了，感谢归於神，信心加强；如果失败了，神仍然在看顾我们，得到的还是信心。从信心到信心的生活是充满动力的生活，是永生。

人的生命唯有在信心中才能成长。信心是指向未来未知的世界。未来对於我们永远是个迷。然而，在信心中，我们对未来有了把握。这是神给我们的应许。因此，我们可以把自己打开，不受任何条条框框的束缚，单单凭着信心，接受我们面临的任何境况。我们成长的方向从世界的角度看没有任何规定性，因为我们的生活是从信心走向信心。但我们的方向又是有绝对把握的，因为神掌管着我们的命运。这和没有信心的生活形成鲜明的对比。人们在这个世界生活，总是受一定的政治学说、道德规范、社会理想等的制约。由於这些学说、规范和理想被奉为奋斗的终极目标，人的生命发展也就完全受这些学说、规范和理想的制约。人靠着自己，只能使自己被限制，以至死亡。而在信心中的生活乃是由神提升的生活，是摆脱束缚，敞开心胸，走向未来的生活。愿神赐给我们永不失落的信心！

谢文郁  来自中国大陆，现在加州克莱蒙神学院修读神学。

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