| 恩典与能力 |
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| 2015/6/1 21:32:24 |
| 读者:7441 |
| ■吴锐 蔡军 |
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生命季刊 第34期 2005年6月
一、一路走来都是恩典（吴锐）
1999年1月底，我来到美国与先生团聚，复活节就接受耶稣基督作为我生命的救主并受了洗。回想这几年神带给我们的奇妙恩典，我真是充满了感恩。
在我刚到美国的时候，一个朋友邀请我去教会。那时我正处于人生中的仿徨阶段，在国内读完博士学位，又顺利地获得了副高级职称；在别人眼里我很幸运，可我自己却觉得好累好累，一点儿都不高兴。人生难道就是这样吗？无穷尽的竞争，像车轮一样永无休止地转动，直到生命的尽头，只是为了得到别人的尊敬、羡慕，还有那些名誉、地位和财富吗？这些真能换取人生所有的快乐、幸福和平安吗？所以我非常苦恼。来到美国后，看到先生经常工作到深夜，没有周末，我更觉得生活好没意思。一次在教会里听到牧师讲《传道书》，我就被经上的话所吸引：“虚空的虚空，凡事都是虚空！”人活在世上只不过是劳苦愁烦转眼成空，我当时心里豁然一亮，这怎么跟我对人生的体验如此相似？我觉得好像找到了知己一样，突然对圣经有了特别的好感。接下来在参加教会的查经和聚会中，我发现教会里的大部分人和我在国内共事或接触的人不一样，和我在教会外接触到的人也不一样。他们大都很平和，看不到忧愁，可亲可爱，我愿意和他们在一起。
过了不久，在庆祝中国新年的聚会上，我又看了《十五的月亮》——远志明夫妇的见证集，给我很大的震动，当时我想如果这个信仰可以给人带来如此大的变化，那我为什么不试一试呢？加上我对教会里面的人有好感，被他们所散发出的爱所吸引，尤其是我在人生三十年中经过许多挫折、摔打才得出的感悟，圣经上早就写得明明白白了，基于这些，我心里有很大的冲动要受洗。虽然凭着冲动成为神的孩子，可是我什么都不懂，甚至连耶稣死里复活的意义自己也不清楚，而当时对我而言这些都不重要，只要它能给我的人生带来益处，不就很好吗？我就这样稀里糊涂地凭着一时的感动，走进了神为我打开的大门。
但是，神是满有怜悯和恩慈的神，祂并不希望祂的儿女不明不白地跟着祂走。所以在后来的日子里，神透过各样的事情来帮助我知道什么是真正的基督信仰，什么是祂真正要给我的东西。
刚受洗不久，心里特别高兴，尤其是我先生也在这年的感恩节受洗。我们俩有种感动，就是想为神做点儿什么，所以我们积极参加教会的服事，参加诗班，做我们力所能及的事情。我很单纯、天真地认为只要我们多做善事，神就会看顾保守我们。
又过了一年，我们开始申请绿卡。因我先生在国内有很好的职业背景，发表过多篇研究论文，取得了不少奖项，在美国工作也很努力，获得了博士后研究基金，律师认为我们的申请毫无问题，连我们自己也认为十拿九稳，更何况我们天上的父还会保守我们，所以从来没有想过会遇到挫折，只认为是时间的问题。就这样我们在期盼中等待了一年多，却接到了移民局补充材料的通知，这简直等于重新申请，而且需要更多同行专家的鉴定与推荐，这对我们来说真是很难很难。
这时我们周围的朋友出于好奇或关心也来问我们：“为什么你们这样尽心在教会里服事，也没看到神保守你们啊？你们的绿卡也等了这么长的时间而且还被打回要求补件呢？”这让我更加气馁与仿徨，不知道该说什么好，心里很矛盾和挣扎。这时我才开始重新思考我的信仰，有一个声音在问自己到底我信的是什么样的神。我先生和我一起读经、祷告和分享，在这个过程中神让我们明白我们是“因信称义”而不是因行为称义，因为恩典是白白得来的，神住在我们里面，我们为祂所做的一切都是出于感恩而摆上的，而不是靠行为换取神的恩待与保守，至此我才发现我的信仰根基原来不是那么稳固。
在补充材料递上去没多久，我们的移民资格就顺利地被批准，很多人安慰我们说：前不顺后顺，你们前面这么不顺利，后面肯定交好运。我自己心里也想：“神啊！我们已经学到了功课，求你带领和保守我们下面的路，让我们顺顺利利地赶快拿到绿卡。”但是，我越这样祷告，事情的发展离我所希望的相去越远。递交调整身份的申请之后，我们一年多没有收到移民局的收据证明，也无从查找，我心里焦虑、担忧，生怕移民局将我们的材料弄丢了，不知道这一拖要等到何时，觉得生活怎么是这个样子，难道我们信靠的神不管我们了？虽然我明白了“因信称义”的道理，但我还是无法明白神的心意。
这时一个声音又在轻轻地问我：“你真的认为绿卡对你的生活这么重要吗？”以前我从来没有想过或问过这个问题，只是随大溜，大家都削尖脑袋办绿卡以实现美国梦，所以我们也不能落在其他人的后面。这一问又一次引起了我的思考，使我回想到多年来自己所走过的人生道路，回想到神对我们这个家庭诸多的恩典。
我和我先生在刚上大学时就开始恋爱，到出国前结婚时经历了十三年，其间分分合合，现在看起来主要的原因是两个人都很骄傲，学历相当、能力相当，都觉得自己很了不起，所以是一路打过来，最后打到了美国。原本两个人对婚姻都没有信心，只是抱着试试看的心理。没想到，神是这样地爱我们，祂让我们刚来美国就认识了祂，祂透过各样的机会让我们看到了自己的罪，学会了彼此谦卑、彼此饶恕。透过神的爱和圣经的话语，我们开始懂得，美满的婚姻是一开始便明白双方都不完美，却能相互接纳，虽然都会跌倒，但能一生彼此扶持。想到这一切，还有神在我找工作、在我们生活中不管大事小事上所赐的平安与喜乐，我们现在能相亲相爱地在一起生活，这一切难道不比绿卡更宝贵、更重要吗？我为什么每天情绪还要如此低沉，而且还把这种情绪带给我先生，让我们都生活得不快乐哪？如果我们的婚姻、我们的家庭、我们的工作和我们每天的生活得不到神的祝福，没有平安和喜乐，没有爱的滋润，即使拿到了绿卡又有什么意义呢？我突然觉得原来绿卡其实并不重要。感谢神！祂又一次让我明白什么是生命中最重要的、最值得珍惜的、最应该把握的东西。
我们像许多基督徒一样，在遇到困难时就去读约伯记。约伯曾说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”神自有永有，是创造宇宙、掌管万有的主宰者，我们的人生全在祂的手中，祂知道我们的过去、现在和将来，祂为我们数算一切。我向神祷告说：“神啊！感谢你丰富的恩典，我把一切交在你的手里，不管绿卡的结果如何，只求你的带领！”
神又让我学习到了一个功课，那就是顺服。我才发现原来我一直说我信靠神，求祂掌管我的一生，但实际上我还是要自己把握命运，只是求神按照我们的心意来看顾和保守罢了。神真是奇妙，那样的满有恩典，当我真正懂得这个道理，不再把绿卡作为生活的重担与压力扛在肩上，能够放下来而轻轻松松生活的时候，神的爱又降临到我们身上。此后一个星期，我们出乎意料地收到了移民局打印指模的通知。当我们真正学习到神要我们学习的功课的时候，神就用祂那怜悯与慈爱的双手托住我们。
神对我们的爱，对我们这个家庭的恩典远远不止这些。神最知道我的弱点，最知道我在信仰的道路上最难、最致命的地方是什么，那就是什一奉献。出国前，我们将卖房款和几年的积蓄全部留给了家人。初到美国，买车时还被人骗，至今还有八百多元没有追回，欠债的人已逃之夭夭。而且我们工作得很辛苦也很努力，所以我们很珍惜我们劳动所得的每一分钱。虽然在教会查经的时候，神不断地借着经文告诉我们不要为明天忧虑，但是在美国仿佛每天都没有安全感，说是信靠神，但自觉不自觉地还在靠自己，总认为积蓄越多越安全。在教会里看到弟兄姐妹在奉献，就跟神求：“神啊！我们很穷，等我们赚了钱，有了足够的钱，我们一定多奉献，现在我们只能奉献这么一点儿小钱，但我可以奉献时间和劳力，因为你说捐得乐意的人是你所喜悦的。即便我多捐一些，但我不甘心乐意，你也不喜欢。”每次我都用这样的话说给神听，也来安慰自己。
感谢神，祂没有因为我的软弱和小信而离弃我，而是耐心地等待我的成长。记得2002年从冬令会回来后，先生跟我商量说：“我们也做什一奉献吧，玛拉基书说‘你们要将当纳的十分之一，全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我，是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，以至无处可容’，我们为什么不试一下呢？”
我当时心里一沉，心想有什么好试的，世世代代的基督徒有多少人都做到了什一奉献，也没看见谁因为给神一万，神就给他十万。所以我就找借口说：“不行！在我的生活里，我对父母最亲，也对他们最感恩，因为他们养育我这么大不容易，让我受高等教育，又有机会来到美国，现在我的能力连给父母十分之一都不行，怎么还能把钱给别人？”那时，虽然我承认在天上有一位属灵的父亲，但遇到具体问题，就把天父当作“别人”了。我先生不甘心，就去找教主日学的牧师。牧师说神喜悦捐得乐意的奉献，如果因为奉献而导致夫妻不合、家庭矛盾，那么最好先为另一方祷告，直到双方都有共同的感动再一起做，不用担心，因为神有耐心和爱心。我先生又建议由他自己先开始，我一听心里更不高兴，我知道他是那种特别认真、持守原则的人，所以他越这么说，我就越跟他过不去，我说：“不行！连你都是我的，你的钱也是我的，你是不是不想过了？”真是感谢神，如果以前，我要是以这种态度跟他讲话，他肯定好几天不理我，或是大发脾气，可这次他非但没有发脾气，还说要为我祷告，奉献多少由我定，此事就此搁置了下来。
神并没有因为我这些话而惩罚我，祂以祂的爱和祂的方式继续引导带领我。2004年，我们教会要购买教堂，也终于找到一处会堂。我天真地认为虽然是近百万元的会堂，教会尽管没有足够的钱，但我们天上的父是大有能力的神，如果是祂喜悦的事情，祂会显神迹将我们所需要的预备好，所以我积极地支持购堂。等到开始为首期款和贷款募款的时候，我就面对真正的问题了。教会是神的家，我为这个家能尽多少力呢？我很犹豫，不知如何是好。一次牧师讲道的时候与会众分享，他说建堂对每一个人来说都是一条很艰辛的道路，有时他自己都泄气了，但是他看到教会里一些同工仍在持续不断地努力，默默地做了大量的筹备工作，他自己被深深地感动和鼓舞了。这时我心底有个声音在问自己：“你为这件事摆上了什么、做了多少？难道你自己不尽力地摆上，就期待神的帮助吗？”我突然有一种强烈的感动，是认罪的感动。我意识到这么多年，神给了很多的恩典，在我不认识祂的时候就已看顾保守了我，让我来到美国很快就认识祂，帮助我度过了我们婚姻的危险阶段，改变了我也改变了我先生，让我们有美满的家庭，看顾我们的生活、工作，甚至我们远在国内的父母。每年神都给我们功课，打开我们属灵的眼睛，改变我们看世界的方法，让我们学会接纳、包容、饶恕，凡事替别人着想，从内心真正地看别人比自己强，把我从一个外表骄傲内心自卑、易忧郁又敏感的人变成一个有信心、充满平安和喜乐，越来越豁达平和的人，可我又做了什么呢？我觉得自己是如此亏欠神。现在要建立一个神的家，让更多的人获得我所得到的福气，我应该摆上自己当摆上的才对。不知道为什么就想起什一奉献的问题，这么多年来一直没能做到，现在建堂需要筹款，不正是一个机会把欠神的还给祂吗？这个感动在我脑子里转来转去，以至于牧师在后面的讲道我都记不得了。
回家后，一进门先生就说要跟我商量一件事儿，我想我的事情很重大，那是一大笔数目，需要好好地说服他，所以还是让他先说。谁知他对我说：“我在听道的时候有很深的感动，我们应该把这么多年按什一奉献欠神的钱捐出来建教会。”我心里好惊讶，嘴巴张得大大的，半天说不出话来，他竟然跟我想的一模一样！我曾是一名医生，现在又在从事基础研究，总喜欢用自己的脑子想、问为什么。每每听到别人的见证、听到神迹奇事的时候，心里都会打个问号，怀疑当事人是否把事情夸大了，或者是加上了自己的主观色彩。但是这次神让我们真真切切地体验到祂的奇妙，在这样一件我俩分歧很大的事情上，神使我们同时有同样的感动，产生同样的打算，如果不是神的作为，简直是不可思议了。我们心里满是感恩与赞美。我将每年的税表和教会的奉献收据拿出来一算，才发现我们在奉献上亏欠神的是如此之多，足够买一辆新车。但当我开支票时，心里还是有一丝不忍，毕竟是我们的辛苦劳作所得，而且自己来美国这么多年，还开着一辆94年的旧车没舍得换，这么一大笔钱就这样给出去了。但一想到神的恩典，我们会有一个属神的家，可以服事更多的人，让他们有机会来认识这位带给我们丰富恩典的神，心里就被平安、喜乐所充满。当我写完支票之后，非但没有难过，反而两个人都感到一种心灵的释放。我先生把这张支票夹在圣经里，直到交给教会，我们心里一直都很平静，再也没有谈论过这笔钱，因为它本来就是属神的。
记得两年前我曾说过，“我们给父母的钱还没到十分之一呢，等对他们做到之后再考虑什一奉献。”每想到自己远在异国他乡，父母年迈身边又没有亲人照顾，想到他们的养育之恩，我们觉得应该通过自己的努力分担一些他们的负担，让他们的晚年生活得到些安慰，所以从去年开始我们将收入的十分之一寄给双方父母。神真是怜悯和奇妙，我当时的一句气话，神却幽默地照此成全了我的心愿。我突然意识到其实神是全能的，祂创造了宇宙万物，何其丰富，从不缺乏，祂并不在乎我们奉献的这点金钱，说什一奉献是人对神的奉献，倒不如说是神对人的恩典和祝福。神让我们在这个过程中学会“舍得”，我们之所以拿得起放不下，并不是因为我们真是贫穷，而是我们已经习惯了以自我为中心：钱是我的，房子是我的，车是我的，所有一切都是我奋斗得来的，所以我对它们有绝对的支配权，不容侵犯；有绝对的享用权，只有那些自己多余的或不用的东西才可能拿出来给别人。而神让我们学会舍弃对物质的贪婪与追逐，放下这些缠累我们身体、束缚我们生命的身外之物，而得到更丰盛的生命。当学会更多地给予的时候，我们发现生活反而变得更有活力、更为丰富，因为我们的生命不再是局限在自己小天地里的一潭死水，而渐渐地转变成为生命的活水，流通的管道。
在筹款认捐基本完成之后，银行需要教会有人为贷款作担保，我先生愿意跟其他的弟兄姐妹一道承担这份责任，我也赞成，因为神的恩典实在是太大了，我们做多少都是不够的。作为担保人除了要向银行公布家庭经济状况外，还要求是美国永久性居民。我先生担心我们不够资格，因为我们调整身份的申请还没批准。我想这是为神做工，虽然有移民资格和真正拥有绿卡有些区别，但是差不多嘛，所以我鼓励他说应该没问题，但直到签字我先生始终都觉得不安。奇妙的是在他签字后的第二天我们收到了绿卡批准通知，实际上在签字前一周我们已经是美国合法的永久性居民了，神没有让祂的事工中搀杂任何不合法的成份。更让我们惊讶的是按网上移民局所公布的进度，我们的申请提前十个月被批准，我们周围和我们同期递交申请的朋友们至今还未得到音信。当我们出于感恩诚实地摆上我们的所有，神是信实的，正如主所应许的“你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。”
我们的绿卡从申请到批准并不顺利也很漫长，但神借着这个过程坚固了我们对祂的信心，端正了我们信仰的根基，学会了应当顺服在主的面前，明白了“施比受更为有福”的奥秘，体验到神的信实与奇妙，让我们在信仰的道路上不至偏离，一步步成为合神心意的儿女。经上说：“你们行善不可丧志”，虽然在生活和工作中我们依然需要付出辛勤的努力，但已经不再是为那些“眼目的情欲、肉体的私欲和今生的骄傲”，而是要让自己能成为被神使用的器皿，用自己的生活见证神的荣耀，去激励更多的人，用自己的奉献服事那些有需要的人，使人们能藉此看到我们生命的主是一位又真又活的神，有无限的恩典、怜悯与慈爱。一路走来都是恩典，耶和华的名是应当称颂的！
二、从两个二十五美分到什一奉献（蔡军）
马可福音12章41-44节：耶稣对着银库坐着，看众人怎样投钱入库。有好些财主，往里头投了若干的钱。有个穷寡妇来，往里投了两个小钱，就是一个大钱。耶稣叫门徒来，说，“我实在告诉你们，这穷寡妇投入库里的，比众人所投的更多。因为他们都是自己有余，拿出来投在里头。但这寡妇是自己不足，把她一切养生的都投上了。”
这段经文是我们所熟知的寡妇的奉献。作为一对神救赎出来的儿女，我和妻子的奉献也是从两个“Quarter”开始的，但却是另一番光景。
1998年7月从大陆来美做博士后研究，转年与恋爱十三年的新婚之妻团聚，没想到复活节她竟受洗成为基督徒，更连自己也没想到的是，因着妻性格的改变和教会兄弟姐妹之间那种与众不同的爱的吸引，我这个崇尚个人奋斗、相信“与天斗、与地斗、与人斗，其乐无穷”的人也在这年的感恩节接受了主耶稣基督。之后那段时间真是满心的喜乐，总想着，“我能为主做点儿什么？”擦桌子、扫地、摆桌椅、帮人搬家样样乐意干，只是有一件事常令我和妻尴尬：每当奉献袋传过我们手中的时候，总感到很难堪。不奉献吧，算是基督徒吗？奉献吧，刚来美国没安全感，手头紧舍不得。所以经常的情形是将快攥出汗的两个Quarter深深地放入奉献袋里，生怕周围的弟兄姐妹看见似的，心里找借口说：“主啊，你说捐得乐意是你所喜悦的，这可是你的应许哦！”
2000年春，经过初选、同行专家评审、电话面试和最后专家委员会的筛选，我竟意外地获得了美国专业协会资助的博士后研究基金。因为与美国的博士们相比，对我来说这是个陌生全新的研究领域，无论是教育背景、还是语言能力，我都无优势可言；但是仿佛神听了我们的祷告，成就了此事。当时，我和妻怀着感恩的心在神面前祷告：“恩主，感谢你的看顾与保守，求你怜悯我们在金钱奉献上的软弱，帮助我们，带领我们年年长进，最终做到什一奉献。”就这样我们每月开始自愿地奉献20美元。现在回头看来那一切是神在我们身上的计划和安排，祂预先供应了我们未来三年的需要，因祂知道祂的儿女在属灵上所要面对的磨练与成长才刚刚开始。
当我们正满怀“信心”地跟随神的时候，在接下来的半年中，我们仿佛从花香烂漫的大地一下掉入波涛汹涌的大海，我们无法面对一个事实：当我们按神的话“要爱人如己”去做的时候，所招致的是极大的误解乃至伤害，这种伤害甚至严重地影响到我们的工作；周围的人和环境也都跟我们作对，整个生活与工作都跌到了谷底，我们时常问：“这是为什么？”这时一个隐藏在我内心深处的疑问越来越强烈：“耶稣真的从死里复活了吗？这世界上真的有神吗？”当我将这个问题向教会的一位牧者提出的时候，他的惊讶是可想而知的，因为当时我已开始在同工会里服事。他迫切为我祷告，鼓励我去经历神，告诉我如果耶稣是从死里复活的神，祂必会垂听我的祷告，按照祂的应许让我知道祂与我同在。在冬令会上圣灵再次激励我们，我们开始学习在大小事上依靠神，学习在神的面前省察自己，看别人比自己强，先求神改变自己，再通过自己来影响和改变环境。借着妻找工作曲折的经历、父亲心梗的康复、以及工作上出人意料的转机，让我们看到神奇妙的安排，也看到祂的怜悯与信实。更重要的是圣灵光照我，驱散了我心中长久的阴霾，我豁然明白爱是舍己、是牺牲、是付上代价。
“因祂受的刑罚我们得平安，因祂受的鞭伤我们得医治。”（以赛亚书3:5）如果没有主耶稣降卑、受羞辱、受折磨、受痛苦，最后被祂所爱的世人钉死在十字架上，就不会带来那永不磨灭的超越的爱。“主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命”（约翰一书3:16），何况仅仅是世人的误解和伤害呢？在我豁然感悟到十字架爱的真谛、在逆境中依然愿意持守神所赐的爱心来待人处世之后，神就用祂全能的手挪去我环境中一个又一个的难处。原本是坏的局面，神却让它成为契机，产生了意想不到的好结果。更让我感叹和惊喜的是在几年之后，一位当时在同一实验室工作的人也受洗归入主的名下，我不能不从内心深处赞美神奇妙的作为。一次次亲身的经历，让我们从圣经中、在祷告里得着从十字架来的能力，对神重新有了信心，在那年感恩节我满有把握地见证神的真实与同在，对神的信心也让我们从年初的五十元奉献增加到每月一百元。
2002年，神继续带领我们这个家庭，让我们学习在教会的事奉中，如何专注在主的身上，而不是在人的身上，学习以基督的爱完全地接纳、完全地包容、完全地饶恕，因主耶稣在十字架上也是如此完全地接纳了我们、饶恕了我们，学习如何靠主刚强得力，也让我们在服事弟兄姐妹、默默帮助他人需要的过程中，品尝到神所赐的平安、喜乐与满足。更重要的是神借着绿卡的申请，让我和妻有机会重新审视我们对神信心的根基。经过一年多苦苦的等待，移民局要求我们补充材料，这无异于重新申请。周围的朋友在问：“你们所信的神怎么不保佑你们？”我们也在问神：“我们在教会殷勤事奉，你为何不保守我们一次通过呢？”
这时一位主内的姐妹提醒我说：“也许主是要你们回大陆去！”我简直无法接受这样一种可能，但过去一年与神同行的经历，让我们懂得应该回到神的话语中去寻找答案。“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。”这段经文让我们看到我们不经意间的埋怨，竟是轻看了十字架的救恩。我们的服事是为了换取神的保守？还是出于感恩？神让我们明白因耶稣基督在十字架上的救赎，才使罪人白白称义，“我们又借着祂，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐；忍耐生老练；老练生盼望；盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。”（罗马书5:2-5）感谢主的恩典带给我们如此的能力。那么，如果绿卡真的得不到批准，祂还是我们的神吗？这时主耶稣在客西马尼园的祷告感动了我，当耶稣为将要在十字架上因承担众人的罪与父神分离而悲伤之时，祂的祷告是：“我父啊！倘若可行，求你叫这杯离开我；然而不要照我的意思，只要照你的意思。”这是一种完全的信靠与顺服。当我全然相信祂是施恩典、赐生命的主，当我确知祂掌管明天，出人意外的平安便重新充满了我们的家庭，绿卡或得或失已经不重要了，我开始学习顺服在神的主权之下，耐心地等待祂的带领。
补件后一个多月，我们的移民资格获得了批准。这一年我和妻在灵里有很大长进，在生活、工作和事奉中明白了许多圣经中的深意。冬令会回来后，和妻一起分享神的恩典，提出什一奉献的建议，妻却没有同意，但还是愿意诺守当初与神所立之约，把每月的奉献增加到两百元。我默默地为她祷告，相信神会在某个时间感动她。新的一年，我的博士后研究基金马上就要结束，我面临着找工作，妻也极想让我换一个工作环境以利于我今后的发展，她积极地为我搜集信息。这时我的指导教授改变了初衷，多次表示希望我能留下，但我一直没有给予正面的答复。我们面临着选择，是去还是留，我们在神面前祷告求神给印证。在正式约谈中，指导教授所列出的条件出乎我们的想象，本以为我们提出的尚属合理的要求已足以让他为难，我知道这是神让我们留在这里，并隐约感觉到神在我们身上有祂的安排。下半年，神透过我在BSU国际学生中作得救见证、夏令会的信息、参与筹办本地第一次布道会，以及感恩节对大陆教师的短宣之旅等一系列事情，让我深切地感受到福音的负担。正在此时，我们建堂的事工也有了实质性的进展。
我们教会从查经班到现在，九十多个会员、四十多个孩子已经走过了二十年，1990年设立建堂基金，2000年成立了建堂委员会。自从我加入教会围绕建堂的事儿就没断过，但总是没有大的进展，一方面我们在不断改善我们租用的场地，另一方面我们又在寻找机会购堂或买地建堂。因为持续的时间太久，大家也都渐渐地把此事淡忘了。没想到这时一处会堂进入了我们的视线：主堂能容纳400多人，100个车位，有团契厅和十多间教室。更奇特的是这处会所我们两年半前曾看过，因感觉太大以及近百万元的价格而放弃了。难道这是神所预备的吗？难道这是神让我们留下所要参与的事工吗？在持续的祷告中，神并没有向我们说话，但是一个信息却在我们心里越来越清楚，那就是神要我们教会承接更大的使命，不单单停留在主内团契的满足，建造会堂不仅是教会自己的需要，也是福音的需要，是为了让这里世世代代的华人能有一个属神的家，一个见证神的荣耀与同在的家。我们在神面前祷告，求主将祂的道路展现给我们，我们愿意在这样的事工中全然顺服让祂引领。没想到，神用祂奇妙的方式回答了我俩的祷告，并藉此了却了我们心里多年的挣扎——什一奉献。
在建堂的筹备阶段，一次讲道的信息是“两种不同的奉献”，也就是本文开始时的那段描述，本已熟知的经文此次听起来却格外扎心，在神面前因亏欠祂多年的恩典而异常地愧疚与难过。玛拉基书中神责备人说：“人岂可夺取神之物哪？你们竟夺取我的供物。你们却说：‘我们在何事上夺取你的供物呢？’就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。”（3:8）我感到，我不就是那夺神之物的人吗？我觉得自己是个不折不扣的罪人，即便已得蒙神的拣选，却还在亏欠神的荣耀，我们受了神如此多的恩典，却还不如那贫穷的寡妇。当我在神面前认罪、定意悔改的时候，神的灵也同样感动了妻，让我们不约而同地产生了一个意念、采取了同一个行动，将神的物归给神，把从受洗之日起亏欠神的款项还给神，从此诺守什一奉献。核查纳税记录之后，我们发现所亏欠的竟足以购买一辆新车。在填写奉献支票的时候，一丝的不舍掠过心头，毕竟是在美国打拼多年所得，但很快心里就被感谢和赞美所充满。神从不缺乏，在祂没有难成的事，祂把我们从金钱的捆绑中释放出来，让我们在奉献过程中逐渐学会将自己的主权交给神，自愿地由祂来掌管我们的一切，并因而晓得“施比受更为有福”的智慧，体会到什么是真自由。
现在我们已经搬入了自己的会堂。虽然这一年中我们在建堂和事奉中投入了更多的时间与精力，但神还是供应了我们的需要，身分提前得以解决，工作上的努力也取得了当得的肯定。当我们不再为我们的生活、工作、待遇或环境向神祈求，而单单地因着感恩而殷勤事奉的时候，神是信实的，祂的应许永无更改。
三、结束语
一路走来都是恩典，从两个二十五美分到什一奉献，神的手没有一刻离开过我们。不是我们有能力为主做点儿什么，而是神在我们事奉的过程中不断地塑造了我们的生命，并借着祂的恩典，让祂的能力在我们身上显多。什一奉献不是奉献的终极而仅仅是开始，因为“将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。”（罗马书12:1）什一奉献只是打开了神恩典与能力的一扇窗，让我们能够见到祂为其儿女所设计的美好生命之一角。当我们坦承自己是软弱的、是无能的、是污秽的、是有罪的，谦卑在神的面前寻求帮助的时候，祂就让我们真真切切地经历祂，祂的慈爱与怜悯环绕着我们，祂的应许和信实托住我们信心的翅膀，将我们与祂那无法测度的丰富连结在一起。也许世人看我们在物质上依然贫穷，我们依然住着租来的公寓、开着二手的旧车，但我们却因祂的丰富而得饱足，我们的生命也因祂超然更新的能力而触摸到永恒。“那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾”（以赛亚书40:31），我们仿佛看到一幅画面：一群群归家的候鸟，正在自由的天空中向着那新天新地奋力高飞。
吴锐 蔡军 来自中国大陆，现居美国。
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