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本刊编辑部:我们会继续在每个主日播发主日祈祷文及信息,但不再播发整套的主日敬拜程序(播发祈祷文及主日信息,旨在帮助有特殊情况无法聚会的肢体,及主日敬拜中无人讲道的教会)。我们鼓励弟兄姊妹在主日到实体教会敬拜赞美,也欢迎弟兄姊妹继续阅读/收听我们播发的文章及主日信息。
主日祈祷文
愿祈祷成为我们的气息 敬拜成为我们的日子
文/生命季刊编辑
《生命季刊》第20期
独一的神,慈爱的父,有恩典有怜悯的主,我们感谢赞美你!公义和公平是你宝座的根基;慈爱和诚实行在你面前。知道向你欢呼的,那民是有福的!耶和华啊,我们在你脸上的光里行走,我们因你的名终日喜乐(诗篇89:14-16)。
我们的主,我们的神啊,愿祈祷成为我们的气息,敬拜成为我们的日子。纵然我们活在你的恩你的爱中,但你的伟大、奇妙、智慧和能力仍叫我们惊叹不已!除了你,谁是我们的神呢?除了我们的神,谁能叫我们的心涌出赞美的激流,叫我们的口称颂你至真、至善、至美的名?
噢,主啊!我们到底是怎样变成了赞美的生命?到底是如何拥有了平安喜乐的心灵?岂不都是因你赐下你的爱子耶稣,在十字架上为我们流出宝血所成就的吗?噢,耶和华我们的磐石,我们的救赎主啊!愿我们口中的言语,心里的意念,在你面前蒙悦纳(诗篇19:14)!
恩主啊,你是永远不改变的主,因为“耶稣基督,昨日、今日、一直到永远都是一样的”(希伯来书13:8)!因你永不改变,所以你能改变一切;因你永不改变,我们的目光就不再被那能改变的一切所吸引。主啊,求你使我们持定生命的旌旗,站立在真理的磐石上;叫我们凭着你将要再来的应许,珍惜时日,发光照在我们所生活的世界里。
主啊,求你用你的爱激励我们,叫我们这些活着的人不再为自己活,而是为替我们死而复活的主活。
主啊,求你保守我们在至圣的真道上建造自己,在圣灵里祷告,常在神的爱中,仰望我们主耶稣基督的怜悯,直到永生!
恩主,愿你使我们能与千千万万的天使一起大声说:“曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的!”(启示录5:12)奉耶稣的名求,阿们!阿们!
主日信息 软弱与刚强
杨华东传道
杨传道信息音频如下:
读经
哥林多后书12:1-10
1我自夸固然无益,但我是不得已的。如今我要说到主的显现和启示。2我认得一个在基督里的人,他前十四年被提到第三层天上去;或在身内,我不知道;或在身外,我也不知道;只有神知道。3我认得这人;或在身内,或在身外,我都不知道,只有神知道。4他被提到乐园里,听见隐秘的言语,是人不可说的。5为这人,我要夸口;但是为我自己,除了我的软弱以外,我并不夸口。6我就是愿意夸口也不算狂,因为我必说实话;只是我禁止不说,恐怕有人把我看高了,过于他在我身上所看见所听见的。7又恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,所以有一根刺加在我肉体上,就是撒但的差役要攻击我,免得我过于自高。8为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。9他对我说:“我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以,我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我。10我为基督的缘故,就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的;因我什么时候软弱,什么时候就刚强了。
今天为什么要讲这段经文呢?因为我自己很真实的感受到属灵上的软弱。属灵上有疲惫,对于正在发生的事情有很多不理解。读圣经缺乏热情。我们基督徒常常会经历软弱,我们该如何看待自己的软弱,以及如何靠主刚强。这是基督徒一生都要学习的。
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我们就从保罗的亲身经历里面来看他自己是如何看待的。本次讲道有三点:
1.保罗的经历
2.保罗的软弱
3.保罗的刚强
一、保罗的经历
经文第一节保罗首先说他不得已要说一些人看来可能是自夸的话,是关于主在他生命里的显现和启示。大家知道哥林多教会是使徒保罗亲自建立的一间教会,可是这教会有很多问题。保罗先后写了几封书信去纠正他们的问题。可是相比于其貌不扬的使徒保罗所传讲的朴实,直接,有时候甚至有些沉重的真理,哥林多信徒更加喜欢那些相貌不凡的假教师,假使徒的高言大智和所谓神秘的道理。他们甚至因此挑战和怀疑保罗的权柄和教训。因此,为了哥林多教会的好处,保罗被迫要在这里为自己使徒的身份作出辩护。
保罗讲到他自己在14年前的一个属灵经历。他讲到“一个在基督里的人”,其实这个人就是保罗自己。保罗之所以用第三人称是因为他的谦卑。他知道作为神的仆人是不应该自夸的,一切都是神的恩典,荣耀都要归于神。假如不是迫不得已,保罗宁愿将这个属灵经历作为自己与神关系中一个恩典的记号,而不告诉任何人。保罗说到他被神提到“第三层天”,也就是“乐园”里面,从神直接领受“隐秘的话语”,是不能够告诉人的。“或在身内,或在身外,我不知道”的意思是这个经历很真实,也很奇妙,以至于保罗不能够确定自己当时有没有魂游象外(灵魂暂时离开身体的躯壳)。
从下面的图画我们可以知道按照当时犹太人的理解,地球以外有三层天:第一层天是大气层,也就是我们肉眼可以看到的天空;第二层天是宇宙,无数星宿银河所在之处,人类目前只能够探索一点点而已;第三层天是灵界,也就是乐园,神所在之处。
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神就是把保罗提到了神自己所在的灵界,将福音的启示传给他。这是一个非常高超的属灵经验了。圣经没有记载其他使徒有过类似的经历。保罗在加拉太书1章11-12节也说到“我素来所传的福音不是出于人的意思。因为我不是从人领受的,也不是人教导我的,乃是从耶稣基督启示来的。”
但是保罗对于这个属灵的经历的态度是“为这人,我要夸口;但是为我自己,除了我的软弱以外,我并不夸口”。在这里,我们可以很清楚的看到保罗将肉身的自己,老我的自己,本来的自己和因着耶稣基督的福音而更新改变的那个新造的人,新造的自己区分开来。后者被神接到三层天领受直接启示的这个经历是值得夸口的,因为这是显出神的恩典和大能,夸口的结果是归荣耀给神。而对于肉身的自己,本来的自己,保罗定意“除了我的软弱以外,我并不夸口”。
保罗的这段话给我们看到三点:
1.使徒保罗有在乐园接受神直接启示的属灵经历。
2.但是他不拿高超的属灵经历作为自己夸口的资本。
3.他只夸口自己的软弱。
我们每个基督徒都很羡慕和追求与神同在的经历。当我们在读经,祷告、默想或者进行其他属灵操练的时候,假如有那么一刹那感受到神真实的临在,(就好像雅各梦见天梯的故事里面,他醒过来后说“这地方何等可畏!这不是别的,乃是神的殿,也是天的门。”因为神在梦里向他显现了。)我们一定会觉得是非常的宝贵,需要迫不及待和别人分享。但是保罗尽管有超越众人的属灵经历,但是他却不拿这个来夸口。
弟兄姊妹,这里就让我们看到一个非常宝贵的属灵原则:作为基督徒,不管我们生命中曾经有过多么奇妙的属灵经历,或者多么辉煌的属灵得胜,这些都不应该成为我们夸口的资本,不应该让我们产生一种比他人更胜一筹的优越感,因为一切都是出于神的恩典。相反的,假如要持续地,有果效的服事神,我们需要不断发现和夸口的是我们自己的软弱,而不是我们的刚强。这是一非常有冲击性的教训。
弟兄姊妹们,你有什么软弱?你喜欢夸自己的软弱吗?很多时候,我们能够面对自己的软弱都相当的不容易了。当别人指出我们的错来(通常就是我们的软弱之处),我们本能的反应是否认,或者淡化,甚至为自己辩护。到最后实在说不过去就只好勉强接受。但是保罗说他会夸口自己的软弱。我们不禁要问:保罗有什么软弱呢?保罗为什么要夸口自己的软弱呢?他又是如何做到的呢?
二、保罗的软弱
在第6节,保罗说到他的生命有一个很大的试探和挑战:就是骄傲。
一方面,有人可能会把他看高了。保罗担心有人会因为他所分享的与神相交的奇妙经历而来赞扬他,奉承他,使得他在别人心目中被抬举到一个不恰当的位置。
这里我要说一下,这是和世界的价值观完全相反的。这个世界教导我们要努力往上爬,要不断证明自己是比别人强的。假如你是一个领袖,你需要证明自己比别人更加有领导能力;假如你是一个公司的销售员,你要证明自己比别人更加能够为公司盈利;假如你是一个教师,你要证明自己所交出来的学生比别的班级的学生更优秀,拿更多的奖……我们生怕别人低看了自己,小瞧了自己,但是保罗担心的是别人把自己看高了。
另一方面,保罗担心自己会自高。因着神给予的特别属灵经历,保罗可能会不由自主的拿自己和别的使徒相比,因此产生属灵的优越感。
可见,人的本性就是容易骄傲的。基督徒非常容易在自己感觉和神关系好的时候,或者自己曾经被神使用做了一些对于神的国有用的事情,又或者自己从神的话语有领受分享出来弟兄姊妹又很被造就的时候,产生骄傲的情绪,不知不觉把功劳归给自己。
在这种情况之下,保罗生命中出现了一个事情。就是“有一根刺加在我肉体上,就是撒但的差役要攻击我,免得我过于自高”。
这根刺究竟是什么?我们不知道。没有圣经经文的确切依据。解经家们说一种可能是保罗在服事过程中所面对的来自于魔鬼以及其手下接二连三的属灵攻击和诽谤所产生的灵里的痛苦。更加可能的是保罗身体的一种疾病:保罗有严重的眼疾,用眼过度会导致疼痛和看不清楚,这让他的服事生涯备受痛苦和折磨。
这说明,神允许保罗生命中有一个地方是特别软弱的,是常常被魔鬼攻击的,是给保罗带来很大很深的痛苦的。这种痛苦不单单是身体上的痛苦,也包括了长期被这种软弱所折磨的羞辱感,导致灵性上阶段性的低落和挣扎。
这根刺神没有很清楚地让人知道是什么,这对于所有基督徒来说是一个极大的好消息和安慰。假如我们生命当中有某种疾病,是我们苦苦祷告神医治但是神没有医治的,那这种病就是你的刺。又或者你生命中对于某种试探会特别的没有抵抗力,你会特别容易在某种罪上跌倒,撒但就专门攻击你的这一点,使你感到沮丧,怀疑神的爱,失去信心,那你的刺就在这一方面。所以,这根刺涵括了所有基督徒生命里真实面对的,会带给自己身体,生命和灵性当中极大的痛苦和折磨的某种软弱。
原来使徒保罗也有软弱,而且这种软弱大到一个地步,使保罗曾三次求主将这根刺拿走。这不由得让我们想到主耶稣基督在客西马尼园的三次祷告。面对即将来到的十字架的苦难祂流泪向神祷告。
主的祷告是这样的:
第一次:“我父啊,倘若可行,求你叫这杯离开我。然而,不要照我的意思,只要照你的意思。”
第二次:“我父啊,这杯若不能离开我,必要我喝,就愿你的意旨成全。”
第三次和第二次一样。
可见,跟从耶稣基督的人,在属灵生命塑造里面,也要走主走过的路,也要经过在软弱当中向神祷告求助,一次不够,两次;两次不够,三次。
然而神的回答是什么呢?神没有拿走保罗的这根刺。神的回答是:“我的恩典够你用的……”神的意思是:你身上的刺,我不会拿走,它将会一直与你同在。不过,在你软弱的时候,我会给你足够的恩典来帮助你面对。
弟兄姊妹们,假如你是保罗,当你听到神这样的回答,你会怎么想?
你向神祷告是否有过类似的经历?你是否有经年累月的祷告神在你生命当中的一种软弱,一个重担上行神迹,帮你拿走,让你过一天没有这种软弱或者痛苦的生活,但是神没有这样做?
我知道这是很挑战的。因为我也有我的软弱,我的重担。当神没有按照我所想的那样来回应我的祷告时,我会被试探去怀疑神对我的爱;我会被试探去认为祷告是没有用处的;那种无力感和无奈感甚至有时候使我心生抱怨和苦毒。我想很多弟兄姊妹也可能有同样的感受。
然而在这里,我们要看神对于保罗的回应的下半句:“……因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”
原来,神所要的不是我们的刚强,更确切地说,神所要的不是一个靠自己就能刚强的基督徒。神要的是一个真实的认识到自己是软弱的,愿意谦卑承认自己是不行的,能够向神呼求帮助的基督徒。因为在这样的人的身上,在这样的人的显而易见的软弱上,神的能力将会完全地,完美地彰显出来。
基督在这一方面给我们做了最好的榜样。
希伯来书5:7-9,“基督在肉体的时候,既大声哀哭,流泪祷告,恳求那能救祂免死的主,就因祂的虔诚蒙了应允。祂虽然为儿子,还是因所受的苦难学了顺从。祂既得以完全,就为凡顺从祂的人成了永远得救的根源。”
主耶稣在面对钉十字架的苦难前,也曾大声哀哭,流泪祷告,恳求那位有能力让祂不死的父神。神应允了基督虔诚的祷告。不过这种应允不是让基督免于十字架的死亡和痛苦,而是给予祂力量来面对十字架。主耶稣虽然是神的独生子,还是因所受的苦难学了顺从。这个“顺从”实在是太宝贵了。
耶稣基督顺从了!也成为了每一个跟从祂之人的榜样。每一个基督徒都要来学习这门必修课。使徒保罗,作为一个服事主的人,尽管有被神提到第三层天的属灵经历,也是神所重用的忠心仆人,也不能例外。在面对肉身的这根刺上,保罗认识到,那位曾在属灵经历中真实的向他显现的神,也是这位不把他的刺从肉体拿开的神。这位神的旨意就是在人的软弱上显出祂的能力。
在这里,我们看到神很恩慈地使用一种极大的软弱,来使祂的仆人谦卑,并且使他谦卑到一个地步,必须要每时每刻,100%完全的倚靠神。
弟兄姊妹,我相信当你看到这里,你会很自然地联想到自己生命当中的刺。可能是似乎没有办法改掉的坏脾气;可能是一种折磨你很久的病痛;又或者是一种非常顽固的罪,你似乎在一段时间看来已经胜过了它,然而当一些考验来到的时候,你又陷在其中……神似乎不会在你有生之年拿走你的这根刺。你将怎样面对呢?
是的,保罗是如何面对自己伴随一生的软弱的呢?
三、保罗的刚强
第9节经文是一个非常强大的转折。因为保罗说:“所以,我更喜欢夸自己的软弱……”
保罗用了一个词:“喜欢”。
当我准备讲道的时候,我碰到一个难题:我可以和保罗认同的是我也有自己的刺,但是当我的刺使我软弱的时候,我很难刚强起来。从软弱到刚强的转变我不知道如何使之发生。软弱的人要重新刚强起来似乎是很麻烦的过程,软弱本身使我感到无力,感到羞辱,很多负面的情绪我都会有,唯独没有的是喜乐和刚强。
当我默想第9节经文的时候,我明白到保罗没有拒绝去面对他的软弱。保罗不像一个人照镜子的时候看到自己脸上有脏东西,随即把镜子一扔,说:“我脸上干净得很。”他选择去面对他的软弱。保罗不但面对,而且用一个喜乐的心态去面对。当他的软弱再来的时候,当撒但的差役再来攻击他的时候,当保罗处在极大的痛苦之中的时候,他“更喜欢夸自己的软弱”,好叫基督的能力覆庇自己。
请留意在这里“覆庇”这个词,是和约翰福音1:14“道成了肉身,住在我们中间”的那个“住在”是同一个字,就是“搭帐篷同住”的意思。意思是,基督会带着祂的能力在保罗夸口自己的软弱的时候,与保罗同住。这就给我们看到基督徒在属灵生命里面经历神的一个关键是,我们要承认自己有软弱,否则我们就没有办法经历神。假如你觉得自己很刚强,觉得自己很能干,那么这不是一个好消息。因为你的日子可能过得很顺利,你靠自己也许可以做成很多事情,但是你不会经历到神的大能,因为你不需要;你也没有办法成为别人的祝福,因为你太强了,神用不了你。
相反,假如我们愿意放下属灵的伪装,当我们的软弱来到的时候,勇敢地去面对它,并且为着自己正在经历的软弱来向神感恩:感谢神让你正在经历的困难,感谢神让你正在经历的病痛,感谢神让你正在经历的,可能别人没办法明白的痛苦。假如我们对神说:“神啊,我需要你的能力,因为我软弱”。那么基督的能力将会覆庇你,使你刚强。
在这里我们再去思想神对于保罗所说的:“我的恩典是够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全”这句话,就更加感受到信心和盼望。原来,没有一个罪大到神的恩典不能覆盖,没有一个软弱大到基督的能力不能胜过!当软弱来临的时候,这是一个极好的机会,好叫基督的能力覆庇我。这使我们在面对软弱苦难的时候,不再只是感到痛苦、沮丧和绝望,而是可以让我们的心意被这段经文所更新。
让我们用真理对我们自己的心说话:“基督的恩典是够用的。神的能力远远大过我所面对的困难!我所面对的软弱难处是神给我的一个机会,让基督的能力再一次彰显并且覆庇我的机会!”正因为有基督,所有的“软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦”反而都成为了“可喜乐的”。因为只要我们抓住这机会依靠主,必会经历再一次被基督刚强的过程!一个活在基督里面的人,就是一个在软弱患难中一次又一次见证基督能力的人。
保罗的生命不正是这样的明证吗?
在哥林多后书1章8-10节,保罗提到他和传道的同伴曾经在亚细亚遭遇过极大的苦难。他们因为传福音断了以弗所城里靠着制作偶像来发财的一群生意人的财路,所以遭到被煽动起来的群众的围攻。当时情况极其危险,保罗说“自己心里也断定是必死的”。然而,在这样的困境之中,保罗把它看作是一个机会,好“叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神”。结果怎样呢?神岂不是再一次拯救保罗脱离了敌人的手吗?难怪保罗认为能够夸口自己软弱的人是大有盼望的,因为神“曾救我们脱离极大的死亡,现在仍要救我们,并且我们指望他将来还要救我们”。
保罗深知道,若不倚靠神,基督徒的生命和世人并无不同。我们都不过是尘土所造的人,我们如同地中海地区居民家里的瓦器,非常容易破碎。然而,我们若敢于承认自己的软弱,面对自己的软弱,向神呼求能力,我们就会发现,在我们如同瓦器一样易碎的躯体之内,藏有宝贝,这宝贝就是福音,就是耶稣基督,就是圣灵。
在哥林多后书4:7-10,保罗说到:“我们有这宝贝放在瓦器里,要显明这莫大的能力是出于神,不是出于我们。我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。身上常带着耶稣的死,使耶稣的生也显明在我们身上。”
所以,我们基督徒应该在一个弯曲悖谬的世代来效法保罗,环境越是困难,挑战越大,我们就越要喜乐地拥抱神所允许临到我们身上的一切苦难以及因此而产生的软弱。因为当我们承认自己的软弱,并且向神呼求的时候,基督的能力就会遮盖我们。我们就会变得刚强。只有一个破碎的,本来人所周知是一个非常脆弱的生命,因着耶稣基督的能力不断地注入而刚强的时候,我们就能够不断地经历神,成为活生生的见证,使荣耀完全归于神!
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